Historia del Rally Islas Canarias: El nacimiento de una pasión (1977)
Todo comenzó el 24 de junio de 1977. Bajo el nombre de I Rally El Corte Inglés, la prueba arrancó con 46 equipos y un recorrido que ya entonces dejaba claro que Gran Canaria tenía carreteras únicas. En aquella primera edición, Medardo Pérez (a los mandos de un BMW 2002 Alpina) se alzó con la victoria, iniciando una era de dominio local que pronto atraería a estrellas internacionales.
Guía para el aficionado: Si estás empezando en este mundo o hay términos que todavía se te escapan entre curva y curva, te recomendamos tener a mano nuestro Glosario para el Campeonato de Canarias de Rallyes de Asfalto.
Los 7 momentos clave que cambiaron la historia del Rally
Para entender por qué hoy estamos en el WRC, hay que recordar estos hitos:
1. La "Era Sainz" y el salto al Europeo (1982-1989)
En 1982, el rally entró en el calendario del Campeonato de Europa (ERC). Pero el verdadero fenómeno de masas llegó con Carlos Sainz. El madrileño encadenó cinco victorias consecutivas (1985-1989) con el Renault 5 Turbo y el Ford Sierra Cosworth, convirtiendo a Canarias en el epicentro del motor nacional.
2. El duelo de los "World Rally Car" en los 90
Durante los 90, el rally vivió su época dorada en el ERC con la llegada de los equipos oficiales. Nombres como Didier Auriol, Fabrizio Tabaton y Piero Liatti trajeron a las islas los míticos Lancia Delta Integrale, Toyota Celica y Subaru Impreza, elevando el nivel técnico de la prueba a estándares mundiales.
3. El cambio de nombre y la resiliencia (2002)
Tras 25 años como "El Corte Inglés", en 2002 la prueba pasó a denominarse oficialmente Rally Islas Canarias. Fue un momento de transición crítica donde la organización, demostró que la marca "Canarias" tenía fuerza propia para atraer patrocinadores y pilotos de primer nivel.
4. La era del IRC y el renacer internacional (2010)
La entrada en el Intercontinental Rally Challenge (IRC) de Eurosport devolvió la visibilidad global a la isla. Fue la época de los S2000 y el dominio de pilotos como Jan Kopecký o Juho Hänninen, que redescubrieron al mundo el "grip" extremo del asfalto canario.
5. El anuncio histórico: El sueño del WRC (2024)
El 11 de marzo de 2024 quedará grabado en la memoria: se firmó el acuerdo en el Estadio de Gran Canaria entre el WRC Promoter y Todo Sport. Canarias se aseguraba una plaza en el Campeonato del Mundo de Rallyes para 2025 y 2026, cumpliendo una reivindicación histórica de décadas.
6. 2025: El estreno en el Mundial
El año pasado vivimos un hito sin precedentes. El Rally Islas Canarias 2025 fue la primera vez que los Rally1 híbridos (Toyota, Hyundai y M-Sport Ford) rodaron de forma oficial por las carreteras de Gran Canaria. La victoria de la edición 2025 no solo fue un éxito deportivo, sino una validación organizativa ante la FIA.
7. 2026: El 50 Aniversario y la consagración
Llegamos a hoy, abril de 2026. El rally celebra su medio siglo de vida como una de las pruebas de asfalto más valoradas por los pilotos del mundial debido a su complejidad técnica y el calor de una afición que se cuenta por cientos de miles.ç
No te pierdas nada: Tramos, horarios y mapas del Rally Islas Canarias 2026 aquí.
Evolución Técnica: De los Grupo B a los Rally1 Híbridos
La historia del rally es también la historia de la tecnología:
- Años 70-80: Los espectaculares Grupo 4 y la llegada de los Grupo B (como el MG Metro 6R4).
- Años 90: La precisión de los Kit Car y los primeros WRC de 2.0 litros.
- Años 2020: La eficiencia de los Rally2 y la llegada de la hibridación en 2025, marcando el camino hacia la sostenibilidad en el automovilismo.
¿Por qué el Rally Islas Canarias es diferente?
Si algo ha mantenido a este rally en la cima durante 50 años es el "Canarian Grip". El asfalto de la isla, con un alto componente de roca volcánica, ofrece un agarre lateral que no existe en el resto del mundial. Esto permite velocidades de paso por curva increíbles, pero castiga los neumáticos de forma despiadada, obligando a estrategias de monta muy arriesgadas.
La afición: El verdadero motor del rally
Más allá de los coches y los cronómetros, el Rally Islas Canarias es su gente. Miles de aficionados acampando en los tramos, respetando la seguridad y demostrando un conocimiento del deporte que asombra a los equipos oficiales del WRCcada año. Sin ese respeto y pasión, no habríamos llegado a los 50 años.
Preguntas Frecuentes sobre el 50º Rally Islas Canarias (WRC 2026)
¿En qué fechas se celebra el Rally Islas Canarias 2026?
La 50ª edición del rally tiene lugar del 23 al 25 de abril de 2026. Las actividades oficiales comienzan el jueves 23 con el Shakedown y la ceremonia de salida, mientras que los tramos cronometrados de competición se reparten entre el viernes y el sábado.
¿Es el Rally Islas Canarias puntuable para el WRC?
Sí, por segundo año consecutivo, el Rally Islas Canarias forma parte del Campeonato del Mundo de Rallyes (WRC). Tras su histórico debut en 2025, la prueba se ha consolidado en el calendario mundialista gracias a su excelente organización y el carácter único de su asfalto.
¿Dónde se celebra la Súper Especial del 50 Aniversario?
Para conmemorar sus 50 años, la organización ha diseñado una Súper Especial urbana en el Estadio de Gran Canaria. Este tramo espectáculo permite a miles de aficionados disfrutar de los coches del WRC en un entorno controlado y de máxima visibilidad antes de que los equipos se dirijan a las montañas.
¿Quién es el piloto con más victorias en la historia del rally?
El legendario Carlos Sainz ostenta el récord de victorias en la prueba, con un total de cinco triunfos consecutivos logrados entre 1985 y 1989. Otros ganadores ilustres incluyen a Didier Auriol, Luis Monzón y Kalle Rovanperä, quien venció en la primera edición mundialista de 2025.
¿Qué es el "Canarian Grip" y por qué es famoso?
Se conoce como "Canarian Grip" al extraordinario nivel de agarre que ofrece el asfalto de Gran Canaria. Al estar compuesto por materiales volcánicos, la superficie es muy abrasiva, lo que permite una conducción muy agresiva pero castiga duramente los neumáticos, obligando a los equipos del WRC a realizar una gestión estratégica de las gomas.
